Magic Kingdom - Adventureland

Turno en esta ocasión para la última (o primera, según como se mire) área temática de Magic Kingdom en Walt Disney World. Hasta ahora hemos podido explorar el futuro, la fantasía, la historia y el salvaje oeste, pero Walt Disney (y por extensión todo el equipo de imagineers y creadores de esta enorme burbuja de negocio) se guarda todavía el último as en la manga, una última temática que embaucará probablemente el corazón de los valientes exploradores y exploradoras más pequeños de la casa: Adventureland.

Realizamos un cambio bastante progresivo entre los cobrizos colores del far west americano y los ocres amarillentos de un lejano Caribe, donde las casas de tejado bajo y anaranjado nos saludan a nuestro paso y en adelante se extiende un área temática que provocó en mi sentimientos ciertamente encontrados.

¡Yo ho, yo ho!

Si tuviera que dar mi más sincera opinión, creo que Adventureland es el área más inconexa y temáticamente desperdigada de todo el parque, una maraña de pinceladas coloniales que despistan entre ellas y que hacen perder la noción de un lugar o cultura concreta. De hecho podremos localizar en este área 3 estilos bien diferenciados: el mundo de la piratería caribeña, el mundo del oriente medio y el mundo de la Polinesia tribal. ¡Y todo ello en apenas 500 metros de recorrido!

Pero empecemos por el principio y dejemos la opinión personal para el final. Según venimos del polvoriento Frontierland, como os decía, empiezan a emerger casitas de planta baja coquetamente decoradas con pintura ocre y balconcitos repletos de flores mientras que a nuestra derecha se extienden arboledas enormes que limitan el concepto de distracción visual típico de los parques temáticos. Los imagineers quieren que mantengamos la vista a nuestra izquierda, queda claro:

La primera atracción con la que nos encontraremos tal cual lleguemos al área es la de A Pirates Adventure - Treasures of the Seven Seas:

Añadida este pasado 2013 como impulso de atención para los visitantes a un área ciertamente envejecida, nos encontramos ante una experiencia de walkthrough cuya existencia sólo puede ser producto de un gran parque temático como Magic Kingdom o, en todo caso, la gran Universal. El hecho es que accedemos a una pequeña caseta donde un genial ride-op nos da la bienvenida y nos explica brevemente el funcionamiento del invento.

Se nos otorga un talismán hexagonal que deberemos usar para activar todo lo que encontremos a nuestro paso. Primero sincronizaremos la pieza de plástico con unas pantallas táctiles presentes en el mismo edificio, se nos otorgará una misión (entre 6 distintas) en forma de mapa y acto seguido podremos empezar nuestra aventura interactiva.

Como me imagino que quizás es difícil de comprender (ya que por desgracia es altamente difícil encontrar un concepto así por estas tierras) he creído conveniente mostraros un vídeo donde os quedará algo más clara la magistral idea llevada a cabo por Disney:

En realidad no es más que una excusa para 1) Absorber familias y grupos con niños (el target ideal del parque) y 2) Alentar a la compra en la tienda que encontraremos al final de la aventura, repleta hasta los topes de objetos relacionados con los tesoros y la piratería en general. Otro tanto más que se marca el parque con el uso de algo tan interactivo como unas piezas de plástico, unos sensores, una docena de animatronics sencillos y, sobretodo, mucha imaginación.

¡Continuamos!

Sorprendentemente Adventureland es, junto a Tomorrowland, la única área temática que está clara, clarísimamente marcada por un arco de entrada en la cara de acceso desde Frontierland. Un hecho bastante significativo ya que, como os decía anteriormente, el cambio estético desde el lejano oeste hasta el exótico Caribe queda quizás demasiado difuminado en este caso. Pese a todo, el arco de acceso es bello, robusto y muy acorde con todo el aspecto general del área, por lo que contamos con madera, cemento y teja real, olvidad imitaciones de materiales baratas:

Ante nosotros encontraremos un tranquilo poblado insular, con reminiscencias costeras y decoración que evoca a las playas cubanas, los colores vivos de las fachadas, las grandes y solemnes palmeras observándonos a nuestro paso y un sinfín de carretas, paquetes, hamacas y terrazas en las calles que nos transportarán de lleno a la tierra que años atrás empezaron a ver los conquistadores europeos.

Inmerso en este ambiente nos encontramos el primer edificio de restauración del área, el Tortuga Tavern, donde podremos saborear deliciosos burritos y ensaladas frescas:

Encontraremos por el camino diversos espacios arquitectónicos que acompañan a los edificios principales de tiendas y rides y que ayudan a la ansiada inmersión temática. La vegetación siempre es rica y densa, otorgando toques mucho más orientales gracias a las grandes plantaciones de bambú:

Y rápidamente, casi sin tiempo para digerir el cambio temático y el nuevo buceo por theming detallado, Disney y por extensión Adventureland nos presenta su gran apuesta, una de las rides más icónicas de Disney y que, en la última década, ha supuesto una caja registradora constante para la compañía del ratón orejudo. Os hablo como no podría ser de otra manera de Pirates of the Caribbean:

Inaugurada en 1973 (2 años después de la apertura oficial del parque) la ride en realidad supuso una corrección en el planning original de los imagineers, cuya intención era la de otorgar la importancia de una boat-ride de este tipo a la mencionada Western River Expedition, cuya construcción jamás se llevó a cabo y que años más tarde se convirtió en Splash Mountain (como os expliqué en la entrada de Frontierland).

La explicación era bien sencilla: la gente de Florida y alrededores está muy familiarizada con el ambiente caribeño y tropical de la estética pirata, además de conocer de sobras la inspiración arquitectónica de New Orleans en cuya arquitectura se basaban incialmente los planes de construcción de Pirates of the Caribbean. Pero para sorpresa de los imagineers, el público que accedía a Magic Kingdom en 1971 conocía de sobras la fama de la ride en su primera versión en California y demandó de manera masiva su construcción en la versión de Orlando, algo que tardó apenas un par de años más en ocurrir.

¿El resultado? Adiós a Western River Expedition, hola a Pirates of the Caribbean:

El resto lo conocemos ya de sobras: una major ride conocida por tod@s de manera internacional y llevada a cabo ya en 4 de los Disneyland del mundo entero. La ride nos introduce de lleno en el mundo de los saqueos y extorsiones de los corsarios salvajes de aquella época y lo hace introduciéndonos en un mundo repleto de oscuridad, suciedad y un evidente toque marino.

El acceso a la ride lo hacemos a través de un gran hall de grandes vigas de hierro en cuyo final, sobre dos arcos de piedra, un mural rezca en letras de pergamino la conocida frase: "Yo ho, yo ho, a pirates life for me!":

A partir de ahí entraremos en pleno mundo de mazmorras, pasillos y subterráneos. De vez en cuando nos encontraremos con esqueletos, cofres, paquetería varia y una inconfundible banda sonora que irá sonando y retumbando cada vez más en nuestras inocentes cabecitas. Estribillo altamente pegadizo, quedáis avisad@s:

Tras este ir y venir por laberínticos pasillos de piedra y madera, llegaremos por fin a la amplia estación de embarque, genialmente tematizada como si de un pequeño embarcadero se tratase:

Allí empezará nuestro viaje a través de los mares, desfiladeros y paisajes en general, mezclados con las aventuras, luchas y devenires de tripulaciones piratas, soldados coloniales y demás personaje salido directamente de esta rica temática. Y sí, identificaréis varios personajes aparecidos en la saga de películas y un final que... prefiero no desvelaros pero probablemente os encandilará. ¡Más ron para todos!

Aves, música... ¡y acción!

Una vez salidos ya de las profundidades de este oscuro Caribe, es momento de retomar nuestra ruta a través de Adventureland y es en este preciso momento donde aquella idea que nos seducía totalmente a la hora de presentarnos el mundo pirata se desvanece y entremezcla peligrosamente para confundirnos hasta el punto de necesitar cierta explicación lógica (que jamás llegará, para qué negarlo).

En este punto confluyen 3 inspiraciones temáticas de diversa índole y que sí, quizás podemos englobar en el mundo de la exploración y lo exótico, quizás en 1960 resultaban interesantes, pero en pleno siglo XXI se adivinan como una amalgama temática que despista y mucho.

Veamos, tras recorrer un bello pueblo caribeño se alza ante nosotros una imponente torre a modo de pagoda caribeña polinesia. ¡Primer cambio sin preaviso! Relajad el aliento y saludad a una de las creaciones más obsesivas del difunto creador de toda esta movida, me refiero a Walt Disney's Enchanted Tiki Room:

Otra de esas deliciosas mezclas entre el show y la ride interactiva que nos permitirán experimentar un espectáculo de música a la vez que admirar una cantidad enorme de animatronics bailando y danzando por encima de nuestras cabezas.

Os he de confesar que antes de entrar en esto no tenía ni idea de qué sería lo que me encontraría, por lo que me dispuse a dejar llevarme por la imaginación y fantasía de la que Disney creaba escuela y dar un chapuzón de fantasía imagineer. Aunque la verdad es que en la piscina de ese chapuzón encontré muy poca agua y perdí, por decirlo finalmente, una larga media hora que podría haber invertido en cualquier otro menester.

La visita a Enchanted Tiki Room empieza con un pre-show que localizaremos a escasos metros de haber accedido a la zona colindante a la pagoda. Allí localizaremos un pequeño cobertizo de paja y piedra en el cual se descubrirán, minutos más tarde, un par de divertidos tucanes apoyados en un inquietante totem tribal que resultará ser la encarnación de un dios polinesio:

Tras abrirse las puertas de la pagoda/templo, accederemos a una enorme sala en forma de cruz, cuyas aspas ocuparan numerosas filas de bancos de madera sin respaldo y donde se nos invitará a tomar asiento, sin más. Una vez los visitantes hayan completado el aforo (algo que se hace muy rápido, para ser honestos) las luces se apagarán y empezará un show en el que 4 aves serán las protagonistas indiscutibles del espectáculo: José, Michael, Pierre y Fritz.

Como habréis podido intuir por los nombres, las 4 proceden de distintos rincones del mundo y nos irán llevando por varias piezas musicales corales en las que cada vez actuarán más y más pájaros. Al final todo culmina en un coro enorme que incluirá también figuras tiki, totems parlantes e incluso fuentes y humo.

Como os he dicho el encanto en sí del show es el propio show y sus orígenes, ya que estamos hablando de una copia exacta de lo que fue la primera ride del mundo en incluir animatronics (me refiero al Enchanted Tiki Room de Disneyland en Anaheim, California). Esta versión de Orlando es producto de una restauración obsesiva cuyo origen se debe a un malogrado incendio producido en 2011 y que obligó a mantener la ride cerrada y en restauración, siendo reinaugurada para el 40º Aniversario del parque.

Dicho esto, salí de nuevo a las calles del parque y me encuentro con que de repente se había ido la luz:

Efectivamente, de repente oscurecía y el paisaje de esta Adventureland más tropical se tornaba oscuro e iluminado grácilmente por las tintileantes farolas y farolillos polinesios. Pese a todo, recupero alguna fotografía que lancé, de manera fugaz, antes de meterme de lleno en la olvidable Enchanted Tiki Room.

¿Dónde estamos exactamente?

Por ejemplo para ver la primera incongruencia temática severa del lugar. Justo delante de la pagoda exótica de la ride/show arriba mencionada, nos encontramos de lleno con The Magic Carpets of Aladdin:

Una spin-ride que preside por completo la plaza y que planta tiendas de lona ralladas, palmeras de planta baja y edificios imitando el acabado en mortero. Adiós a lo tropical, hola al Medio-Oriente.

No tendremos que alejarnos mucho para encontrar, de cara a la misma plaza que comulga y concentra todas estas culturas, otra de esas rides míticas sacadas directamente de la genialidad Disney y cuya experiencia no pude resistirme a probar. Me refiero a la inimitable y compleja Jungle Cruise:

Hemos visto de manera fugaz un toque oriental, pero rápidamente el parque nos lo hace olvidar a base de adentrarnos en la pura jungla, las espesas arboledas repletas de plantaciones tropicales y un seguido de cabañas y edificaciones acabadas con madera, cuerda y caña. Allí es donde se iniciarán las colas de acceso al pequeño embarcadero de la compañía Jungle Navigation Co.:

Una vez lleguemos al embarcadero, deberemos acceder a una de las 15 barcas de las que dispone la ride y cuya decoración, nombre y disposición interior varía entre una u otra. Cabe decir que en funcionamiento veremos simultáneamente solo 10 de las 15, por lo que la variedad será siempre un detalle a tener en cuenta a la hora de qué barca puede tocarnos en cada momento:

Tras la salida empieza un extenso recorrido a través de canales de oscuras aguas por los que la barca se moverá, evitando troncos y zonas de plantación baja y adentrándose cada vez más en una espesa jungla en la que nos encontraremos multitud de escenas repletas de animatronics que nos mostrarán la vida salvaje que se puede ocultar en la orilla del río Amazonas.

La particularidad más destacada, aparte del encanto propio de la ride en sí, es el hecho de que el conductor de la barca es a la vez el animador o speecher de la ride, así que será el encargado de desvelarnos la historia que se esconde tras un buen puñado de rincones, dibujando en todo momento en la imaginación del espectador escenas, nombres y un sinfín de chistes que tienen su base en un guión escrito, pero que dejan mucho espacio para la improvisación del propio conductor.

Finalizado ya el salvaje y movidito recorrido (porque sí, no es un paseo del todo apacible) la barcaza nos dejará en un segundo muelle de descarga tras el cual encontraremos aquél elemento tan innovador y para nada usado en este parque. Sí, estáis en lo cierto: la tienda de souvenirs y merchandising.

Volvemos al lejano Orien... ¿nesia?

Dejamos atrás ya las turbias aguas de Jungle Cruise para volver de nuevo a las tiendas y bazares que nos ofrece, discretamente, la incursión de las inspiraciones moriscas y egipcias a través de todo lo que rodea la ride de The Magic Carpets of Aladdin, que os nombré más arriba:

Como podéis ver, paseamos constantemente por un devenir de temáticas que, francamente, acaban mareando mucho al visitante, que se siente en una batidora cultural de referencias visuales.

Y como no hay dos sin tres, el área vuelve a dar un giro de tuerca más y volvemos de nuevo a pasearnos por una zona tropical, en esta ocasión más inspirada en el mundo africano aunque con una situación geográfica no muy definida. Nos encontramos aquí con la última ride del parque antes de regresar a la gran plaza del Cinderella's Castle y conectar con el inicio de nuestra aventura por Magic Kingdom. Como decía, hallamos en este punto el Swiss Family Threehouse:

Y de nuevo nos encontramos ante otra genialidad en forma de ride walkthrough, un agradable e inspirador paseo a través de un apéndice del área en forma de pequeña jungla costera y cuyo gigantesco árbol (¡más de 18 metros de altura!) nos acogerá durante el paseo, a través de un sinuoso y tortuoso camino de pasarelas, cabañas, estancias y escalinatas de madera donde se alojaron, tiempo atrás, la exploradora familia Robinson. Paso a mostrároslo en vídeo para que así podáis apreciar plenamente los detalles:

La verdad es que, de por sí, la ride puede parecer más bien sencilla o poco fascinante, pero es el hecho de que un solo parque como Magic Kingdom pueda albergar tal cantidad de rides de este tipo lo que lo convierte en una joya única.

Pese a todo vale la pena indicar que encontramos 4 versiones más o menos parecidas a esta Swiss Family Threehouse repartidas en otros parques Disney, aunque es esta y la versión de Tokyo Disneyland las que conservan plenamente todos los ingredientes originales.

La versión parisina y la californiana difieren ligeramente en el tratamiento y estructura del árbol, así como en ciertas medidas.

Saliendo de esta espectacular formación vegetal, será el momento de enfilar el camino que nos lleve, como os he comentado antes, ante el mismísimo castillo de Cenicienta, donde podremos iniciar de nuevo, tantas veces como queramos, nuestra aventura por este genial Magic Kingdom.

Como habéis podido ver, Adventureland esconde ciertas incongruencias y choques culturales que quizás responden a una obsesión del parque por presentar entornos exóticos o extraños para el visitante, a pesar de que hoy en día no nos sean tan remotos como quizás sí lo eran en el tercer cuarto del siglo pasado.

Sea como sea, no hay que restarle méritos a un área que es capaz de entrometernos en una encarnizada batalla entre piratas, adentrarnos en una espesa jungla repleta de feroces bestias, hacernos sonreír y bailar en una simpática pagoda polinesia o invitarnos a trepar por un gigantesco árbol en la búsqueda de la vida cotidiana de los Robinson.

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Como acabamos de ver/leer, Adventureland es un gran puzzle de pequeñitas piezas que se convertirá en la guinda de un pastel que, con esta última entrada, se completa y surge hermoso y sabroso.

Magic Kingdom queda pues destacado en el podio de los mejores parques temáticos del mundo, muy a la zaga de sus hermanos repartidos por todos los continentes y destacando en pequeñas pero no por ello insignificantes particularidades.

Un parque cuyo equilibrio de temáticas e intensidades es ejemplar, así como sus técnicas de muestra y ostentación de un theming que vivirá por muchas y muchas décadas en la memoria de quien lo visite.

Se que a estas alturas es prácticamente inútil que lo diga, pero si estáis un buen día de estos de paseo por Orlando y no sabéis muy bien qué hacer (tarea esta harto imposible) tomad un autobús o vuestro propio coche en dirección al Walt Disney World Resort y aparcadlo en el aparcamiento de Magic Kingdom. Tras llegar a las puertas del parque a bordo del monoraíl, vuestra imaginación y vuestras piernas serán el lienzo perfecto sobre el que Magic Kingdom se encargará de pintar el cuadro de vuestras vidas.